Z pozoru bezpiecznik elektryczny jest bardzo prostym elementem. Jest on zbudowany z wkładki topikowej, tj, cienkiego drucika umieszczonego wewnątrz szklanej rurki. Końce drucika są połączone z metalowymi wyprowadzeniami bezpiecznika, które mają styk z wyprowadzeniami w gnieździe bezpiecznikowym. Zasada działania bezpiecznika polega na chronieniu urządzenia elektrycznego przed potencjalnymi dalszymi zniszczeniami wskutek przepływu zbyt dużego prądu. Zgodnie z charakterystyką czasowo-prądową wkładki topikowej, jeśli prąd płynący przez bezpiecznik ma charakter przeciążenia, które przekracza np. dwukrotnie wartość prądu znamionowego, to taki bezpiecznik może przerwać obwód (przepalenie drucika w rurce szklanej) nawet po kilkunastu minutach. Jeśli natomiast dojdzie do zwarcia wielkoprądowego, bezpiecznik zadziała w przeciągu kilkudziesięciu milisekund. Ważna wskazówka: Jeśli oferowany bezpiecznik ma takie same parametry jak ten, który musisz wymienić w swoim urządzeniu, po wykonaniu naprawy sprawdź, czy ponownie nie ulegnie on przepaleniu. W tym celu w miejsce bezpiecznika podłącz żarówkę żarnikową o mocy 100 W. Po włączeniu zasilania odbiornika, jeśli żarówka zaświeci się tylko na chwilę i zgaśnie lub będzie się żarzyła bardzo delikatnym światłem, to znaczy, że naprawa urządzenia się powiodła i możesz wstawić nowy bezpiecznik. Jeśli jednak żarówka świeci pełną mocą w sposób ciągły – musisz dalej szukać usterki i po jej zlikwidowaniu powtórzyć test z żarówką.