Rozwój przedsiębiorstwa BCN3D na przestrzeni lat
Firma BCN3D rozpoczynała jako oddział CIM-UPC - organizacji non-profit na rzecz rozwoju technologii i lidera w wytwarzaniu przyrostowym 3D (FDM). W ramach słynnego projektu open source o nazwie RepRap przedsiębiorstwo działało jako RepRapBCN, specjalizując się w doskonaleniu technologii FFF (Fused Filament Fabrication). Owocem tych prac były drukarki RepRap z lat 2012-2014, co stanowiło początek działalności firmy w branży druku 3D. Niedługo potem, nazwa przedsiębiorstwa została zmieniona z RepRapBCN na BCN3D Technologies. Zbiegło się to z wprowadzeniem na rynek modelu BCN3D Sigma - pierwszej komercyjnej drukarki bazującej na opatentowanej technologii niezależnego podwójnego wytłaczania (IDEX), która podwaja wydajność dzięki trybom powielania i odbicia lustrzanego oraz oferuje zgrabne, wielokolorowe detale, które mogą być drukowane z wielu różnych filamentów. W drugiej połowie 2017 roku, przedsiębiorstwo BCN3D wprowadza na rynek Sigmax - najbardziej wszechstronną stacjonarną drukarkę 3D. Drukarka Sigmax została zaprojektowana pod kątem wszelkiego rodzaju zastosowań, począwszy od działań dydaktycznych aż po prace badawczo-rozwojowe na potrzeby tworzenia funkcjonalnych prototypów. Po wyodrębnieniu z centrum technologicznego CIM-UPC BCN3D stała się samodzielną firmą specjalizującą się w projektowaniu, produkcji i dystrybucji drukarek 3D. Firma BCN3D wydała pierwszą wersję drukarki BCN3D Epsilon, przeznaczonej do wielkoskalowych części z materiałów klasy przemysłowej w celu zapewnienia wydajnego, profesjonalnego rozwiązania technologicznego dla druku 3D. We wrześniu 2020 roku, na rynek wchodzą nowe modele Epsilon i Sigma, wyposażone w inteligentną szafkę dla optymalnego przechowywania filamentu. Następnym etapem w rozwoju BCN3D, były przejęcie działalności firmy AstroPrint, tworzącej zaawansowany sprzęt i oprogramowanie obejmujące działania w chmurze danych. Powstała także aplikacja Slicera o nazwie BCN3D Stratos. Innym znaczącym osiągnięciem świadczącym o rozwoju firmy, jest opracowanie technologii VLM, umożliwiającej druk 3D z żywicy.
IDEX - autorska technologia druku 3D z podwójną ekstruzją od firmy BCN3D
Bardzo często w zastosowaniach na skalę przemysłową, ze względu na strategię produkcyjną wymagane jest wykonanie pomocniczych konstrukcji wsporczych dla tych modeli o zwisach pod kątem mniejszym niż 45° względem płaszczyzny poziomej. W przypadku drukarek, które mają tylko jeden ekstruder, zamiast systemu podwójnego ekstrudera, po wydrukowaniu obiektu docelowego konieczne jest wykonanie ręcznej i czasochłonnej operacji usunięcia pomocniczych konstrukcji wsporczych. Proces ten wpływa na jakość powierzchni pomiędzy obiektem drukowanym a podporami pomocniczymi, a także zwiększa ryzyko uszkodzenia tych elementów. Ponadto, w zależności od geometrii obiektu drukowanego, ręczne całkowite usunięcie podpór może być niemożliwe. Naprzeciw temu problemowi, postanowili wyjść inżynierowie z BCN3D, wykorzystując technologię IDEX. Jest to najbardziej zaufane i schludne rozwiązanie na rynku, jeśli chodzi o technologię podwójnej ekstruzji. Jest tak, ponieważ oba ekstrudery pracują niezależnie podczas drukowania podpór rozpuszczalnych w wodzie lub części z wielu innych materiałów. Podczas gdy jeden ekstruder drukuje, praca drugiego jest odpowiednio przerywana, aby, zapobiec kapaniu stopionego plastiku na część drukowaną. Konwencjonalne drukarki z podwójną ekstruzją, mają oba ekstrudery pracujące nieprzerwanie razem, co może skutkować pozostawieniem nitek filamentu na elemencie. IDEX to jedyny system ekstruzji, który może drukować dwoma ekstruderami w sposób niezależny. System ten umożliwia włączenie trybów drukowania duplikacji i lustrzanego odbicia, które umożliwiają drukowanie dwóch części jednocześnie. Podwójna wydajność drukowania oznacza podwójną wydajność przy tej samej inwestycji. W przeciwieństwie do innych dostępnych na rynku standardowych drukarek 3D z systemem podwójnej ekstruzji, kupując drukarkę BCN3D wyposażoną w system IDEX, otrzymujesz jedną drukarkę, ale także podwajasz wydajność procesu druku 3D.
