Spis treści:
Przełącznik sieciowy, czyli switch, to urządzenie stosowane w wielu sieciach komputerowych – m.in. domowych i biurowych. Co warto o nim wiedzieć?
Czym jest przełącznik sieciowy?
Przełącznik sieciowy to urządzenie służące do zarządzania ruchem pakietów w sieci lokalnej. Tego typu sprzęty można spotkać również pod innymi nazwami – np. „switch LAN”, „switch sieciowy” lub po prostu „switch”. W praktyce jego zadaniem jest przekazywanie informacji pomiędzy urządzeniami obecnymi w sieci, dzięki czemu nie ma potrzeb bezpośredniego łączenia sprzętów.
To z kolei pozwala poprawić stabilność i jakość połączenia internetowego, a także usprawnić zarządzanie przewodami. Co ważne, switche są przeznaczone do wykorzystania jedynie z siecią Ethernet – najbliższym odpowiednikiem dla sieci bezprzewodowych jest repeater Wi-Fi, jednak jego działanie bardziej przypomina tzw. hub.
Przełącznik czy hub?
Choć switche i huby (koncentratory) to urządzenia o nieco podobnym przeznaczeniu, warto zwrócić uwagę na kilka kluczowych różnic w ich działaniu. W przypadku przełączników sprzęt korzysta z zapisanej tablicy adresów, która pozwala na precyzyjne kierowanie pakietów do konkretnych hostów. Huby przekazują dane w inny sposób – pakiet jest rozsyłany na wszystkie pozostałe złącza. To z kolei przekłada się na zupełnie inne możliwości zastosowania, a także inny wpływ na sieć: przy korzystaniu z huba obciążenie łącza będzie większe niż z użyciem switcha.
Przełącznik sieciowy a router - różnice pomiędzy urządzeniami
Kolejnym blisko powiązanym urządzeniem jest router. Ten jednak działa w innej warstwie sieci – podczas gdy przełączniki służą do obsługi większej liczby sprzętów w ramach jednej sieci, routery odpowiadają za łączenie ze sobą różnych sieci. Oznacza to, że te dwa rozwiązania nie mogą być stosowane zamiennie, jednak często współpracują ze sobą, umożliwiając sprawną obsługę połączenia internetowego. Spora część routerów jest wyposażona we wbudowane przełączniki sieciowe, które charakteryzują się ograniczoną liczbą wejść. Dzięki temu możliwe jest komfortowe podłączenie do routera urządzeń, które wymagają stałego połączenia z siecią.
Jak działa przełącznik sieciowy?
Funkcjonowanie przełącznika sieciowego opiera się na przesyłaniu tzw. ramek do konkretnych urządzeń, które są podłączone do switcha. Ramki zawierają zarówno dane do przekazania, jak i informacje o nadawcy oraz odbiorcy – poszczególne hosty identyfikuje się z użyciem adresów MAC. Adresy są automatycznie sprawdzane w tablicy skojarzeń switcha. Jeśli przełącznik był w stanie zlokalizować urządzenie ze wskazanym identyfikatorem MAC, ramka jest od razu przesyłana do określonego hosta. W przeciwnym wypadku jest ona wysyłana do wszystkich portów jednocześnie w celu identyfikacji odbiorcy.
Cały proces odbywa się praktycznie bez udziału użytkownika. Warto jednak zaznaczyć, że na rynku dostępne są modele umożliwiające głębszą ingerencję w ruch sieciowy i dokładne kontrolowanie przepływu ramek w sieci. Główną zaletą wykorzystania switcha jest ograniczenie tzw. domeny kolizji do minimum, dzięki czemu każdy docelowy host podłączony do przełącznika może w pełni korzystać z dostępnych zasobów łącza.
Funkcje oferowane przez przełączniki sieciowe zapewniają stabilność połączenia i ograniczenie spadków jakości oraz przepustowości nawet przy dużym obciążeniu sieci. Tego typu rozwiązania są szczególnie polecane w miejscach, gdzie korzysta się z dużej liczby sprzętów sieciowych jednocześnie. Są to m.in. biura czy uczelnie – nic nie stoi także na przeszkodzie, by dodać przełącznik do swojej sieci domowej.
Rodzaje przełączników sieciowych
Chcąc kupić przełącznik sieciowy, warto w pierwszej kolejności zapoznać się z dostępnymi wariantami urządzeń oraz poszczególnymi parametrami. Najczęściej wyróżnia się switche niezarządzalne oraz zarządzalne.
- Standardowy wariant to niezarządzalne przełączniki ethernetowe, które odznaczają się prostotą użytkowania. Działają jedynie na podstawie adresów MAC, są bezobsługowe i nie oferują możliwości konfiguracji. Są szczególnie chętnie wykorzystywane tam, gdzie znajduje się wiele urządzeń w skrajnych częściach sieci, np. w biurach czy salach komputerowych na uczelniach.
- Przełącznik sieciowy inteligentny niezarządzany – mimo że nie ten rodzaj switcha nie pozwala na samodzielne zarządzanie na wyższych warstwach, możliwa jest zmiana konfiguracji w pewnym stopniu. Urządzenie może działać nie tylko z adresami MAC, lecz także wirtualnymi podsieciami. Switch tego typu jest przeznaczony do obsługi infrastruktury w średniej skali, jednak aby wykorzystać pełnię jego możliwości, niezbędne jest wprowadzenie segregacji użytkowników.
- Switch sieciowy zarządzalny – pozwala na zarządzanie całością przez specjalnie dedykowany port. Zapewniają nie tylko funkcje konfiguracji, lecz także dostęp do wielu innych rozwiązań – np. dostosowywanie podstawowych parametrów sieci z poziomu strony internetowej. Polecane do największych sieci ethernetowych, gdzie wymagane są najwydajniejsze rozwiązania z zakresu zarządzania.
Na co zwrócić uwagę przy zakupie switcha?
Switche to przydatne urządzenia, które pozwolą na wygodne korzystanie z zasobów sieci. Tego typu rozwiązania można znaleźć w ofercie sklepu Botland – przed zakupem warto jednak dowiedzieć się, na które kwestie należy zwrócić największą uwagę. Szczególną rolę odgrywa tutaj kilka kluczowych parametrów, które mają bezpośredni wpływ na wydajność funkcjonowania sieci oraz komfort użytkowania. Najważniejsze z nich to liczba portów i ich typ, a także przepustowość łącza.
- Liczba portów to często najważniejszy parametr, od którego zależą możliwości zastosowania switcha. Dostępne są sprzęty m.in. z 24 portami, a także wiele mniejszych oraz większych propozycji. Przy zakupie warto zabezpieczyć się pod kątem rozbudowy sieci w przyszłości, wybierając przełącznik z nieco większą liczbą portów niż aktualnie potrzebne.
- Typy portów – w większości sytuacji sprawdzą się urządzenia zapewniające obsługę standardowych złącz RJ45, które są szeroko wykorzystywane w sieciach Ethernet. W bardziej rozbudowanych infrastrukturach warto rozważyć modele z obsługą SFP.
- Przepustowość łącz – to parametr, który w największej mierze wpływa na szybkość działania całej sieci. Aktualnym standardem jest 1 Gb/s, jednak coraz częściej można spotkać się ze sprzętami oferującymi większą prędkość – np. 2,5 Gb/s. To wartość, która powinna być dostosowana do rozmiaru sieci: w domowych rozwiązaniach zwykle sprawdzi się 1 Gb/s, jednak większe układy mogą wymagać urządzeń oferujących wyższą przepustowość.
